4 .پروکونسول : میمونی بوده که شباهت بسیار زیادی با شامپانزه کنونی داشته است. تنها تفاوت مهم آن با شامپانزه ــ که دستهایی بلندتر از پاهایش دارد ــ هماندازه بودن طول دست و پایش میباشد. دیرین شناسانی که برای نخستین بار سنگوارهی این موجود را در شرق آفریقا کشف کردند، به افتخار شامپانزهای به نام کنسول که شیرینکاریهایش در باغ وحش لندن شهرت داشت، اسمش را پروکنسول گذاشتند که یعنی کنسول اولیه یا پیشکنسول.
پروکنسول در فاصله 25 تا 5 میلیون سال پیش، یعنی در عصر میوسن، در شرق آفریقا میزیسته است. چنانکه از روی سنگواره های به جا مانده از وابستگان به این جنس برمی آید، وزن آن در دامنه بزرگی تغییر میکرده است. به همین دلیل دستکم شش گونه مجزا را به این جنس منسوب میدانند. یکی از آنها ( پروکنسول آفریکانوس ) حدود سیزده کیلوگرم وزن داشته و حجم مغزش به 165 میلیلیتر میرسیده است.
دیگری پروکنسول نیانزای است که تقریباً هم قد و هم وزن یک شامپانزه معمولی بوده، و سومی تقریباً هموزن گوریل بوده و با نام پروکنسول ماژور شهرت یافته است. چهارمی پروکنسول هسلونی نام دارد که شاید شکل دیگری از یکی از سه گونه پیشین باشد. بیشتر دیرین شناسان این گونه را نیای انسان نمیدانند و آن را یک شاخه موازی با مسیر تکاملی انسان در نظر می گیرند نکته مهم در مورد جنس پروکنسول این است که در جمجمه اش دارای سینوس های پیشانی ست. این حفره های استخوانی فقط در میمونهای بزرگ و انسان دیده میشود و در سایر نخستیها وجود ندارد.
پروکنسول در فاصله 25 تا 5 میلیون سال پیش، یعنی در عصر میوسن، در شرق آفریقا میزیسته است. چنانکه از روی سنگواره های به جا مانده از وابستگان به این جنس برمی آید، وزن آن در دامنه بزرگی تغییر میکرده است. به همین دلیل دستکم شش گونه مجزا را به این جنس منسوب میدانند. یکی از آنها ( پروکنسول آفریکانوس ) حدود سیزده کیلوگرم وزن داشته و حجم مغزش به 165 میلیلیتر میرسیده است.
 |
| اجداد انسان ( پروکونسول ) |
